（原文發表于4月20日，作者為ESPN的Bobby Marks，文章內容不代表譯者觀點）

本賽季戰績：15勝67負

六月選秀大會簽位（預測）：第2順位、第26順位（來自快船）、第51順位（來自太陽）

狀元簽概率：14%

自由球員：安東尼-吉爾、理查恩-霍姆斯（球員選項）、泰厄斯-瓊斯、特里斯坦-武克切維奇（球隊選項）、朱爾斯-伯納德（受限制）

陣容情況

本賽季訓練營開始前，奇才新任籃球運營總裁溫格拒絕使用“重建”一詞形容球隊。最終奇才取得了隊史最少的勝場數，六次經歷了至少6連敗，包括一次16連敗，防守效率排名聯盟第28位。前五個賽季奇才的勝率均低于50%，而且期間只打進過一次季后賽，奇才需要觸底反彈。球隊總裁溫格接受媒體采訪時說：“我們希望以正確的方式建隊，這是一項非常艱巨的任務。決定很艱難，需要保持耐心，對球員的成長和研究保持高度關注，這就是我們要做的?！?/p>

這些艱難的決定包括用老將比爾、波爾津吉斯、克里斯-保羅、蒙特-莫里斯和加福德換取選秀資產。今年休賽期，這項繁重的工作仍將繼續，但情況有所不同。奇才沒有2億美元的比爾合同需要脫手，取而代之的是聘請新教練、選兩名首輪新秀、重新簽下控衛泰厄斯-瓊斯，以及繼續培養年輕球員，尤其是庫利巴利和其他選中的新秀。

休賽期財務狀況

奇才在交易截止日優先換回了選秀資產（一枚首輪簽和兩枚次輪簽），接手了兩份下賽季的到期合同（霍姆斯和巴格利）。如今，奇才的保障薪水為1.15億美元，非保障合同有1760萬美元，以及為首輪秀預留的1400萬美元，預計薪金總額將超過工資帽。如果奇才在6月29日之前不放棄沙梅特，他1100萬美元的非保障合同將轉成保障合同?；裟匪箍梢栽?月29日之前執行1290萬美元的球員選項，武克切維奇的球隊選項截止日期也是6月29日。如果奇才重新簽下泰厄斯-瓊斯，并使用1290萬的全額中產特例，他們應該還具備在1.71億美元奢侈稅線下的靈活性。

管理層的首要任務

直截了當地說，聘請下一任主教練就是奇才隊史上向來最重要的事，這將定義總裁溫格迄今為止短暫的任期。但是什么樣的教練才是合適的人選呢？出色的球員培養履歷？如果奇才今年兩枚首輪簽都自己用，他們將擁有7名23歲以下的球員。有主教練工作經驗的？具備管理更衣室的能力？新任主教練必須和庫茲馬、普爾建立聯系，這兩名球員的合同都將到2026-27賽季到期，新任主教練必須得到他們的認可。奇才可以參考魔術、國王、森林狼、鵜鶘、雷霆和火箭，聘請了新任主教練后實現最終的轉折。不同的是，奇才大名單上沒有?？怂?、薩博尼斯、唐斯、錫安或亞歷山大，奇才的賣點是耐心和合作。這種耐心來源于這樣一種認知，即目前的陣容在穩定之前會經歷多次更迭。

奇才本賽季的防守效率排名聯盟倒數第三，有12名球員還在合同期內。和新教練的合作關系是一項多年計劃，目的是在球場上建立贏球的習慣和文化。新任主教練和管理層將對泰厄斯-瓊斯做出決定，這位老將本賽季場均得分（12）、助攻（7.3）、投籃命中率（48.9%）和三分命中率（41.4%）均創下職業生涯新高，瓊斯連續第9個賽季場均失誤不超過1次，不過他因背部傷勢缺席了本賽季最后一個月的比賽。

值得關注的球員續約

期待奇才在與基斯珀特的續約談判中采取積極態度，本賽季基斯珀特場均得到職業生涯最高的13.4分，連續第三個賽季出戰超過70場比賽。生涯前三個賽季命中459記三分是奇才隊史最高的紀錄，根據Cleaning the Glass網站的數據，基斯珀特的每次出手得分和有效投籃命中率超過89%的前鋒球員?；圭晏卦诮麉^內的投籃命中率為76%，在所有禁區出手超過150次的球員里排名第10。

其他續約候選人：巴格利、沙梅特（10月1日截止）和霍姆斯

球隊需求

除了聘請下一任主教練，大前鋒之外的所有位置都需要找到NBA級別的首發球員，以及庫利巴利也需要實現飛躍。這位19歲的球員本賽季出戰63場比賽，場均8.4分。首發了15場比賽，但是這些比賽里庫利巴利的三分命中率只有26.6%。

未來選秀資產

在囤積選秀資產方面，奇才總裁溫格功不可沒。自從去年5月接手球隊以來，奇才已經獲得了2枚首輪簽、4個來自太陽的首輪互換權和11枚次輪簽。奇才給了尼克斯一枚2025年前10順位保護的首輪簽（2026年前8順位保護），如果這枚簽2026年還沒有轉化，奇才則向尼克斯送出2026年和2027年的次輪簽。奇才自己的首輪簽里，最近一枚可以交易的是2028年首輪簽。

原文：Bobby Marks

編譯：李太白