前鋒群依然無人開張，靠后衛和中場的進球實現逆轉，意大利用開倒車的方式拿下小組賽首戰，9號位的弱勢依然是困擾衛冕冠軍的最大難題。不同于常年混跡于意甲的拉斯帕多里和斯卡馬卡，雷特吉出生在阿根廷，職業生涯的大部分時間是在美洲聯賽中度過，斯帕萊蒂對這位特立獨行的前鋒很是看重。選擇身披藍衫，以前輩蒙蒂、卡莫拉內西為榜樣，雷特吉渴望用進球粉碎質疑，延續意大利的“雇傭軍”傳奇。

【同根同源的雇傭軍，藍衣軍團的光榮傳統】

雷特吉出生于阿根廷布宜諾斯艾利斯的圣費爾南多，是典型的意大利裔阿根廷人（Italo-argentini），即具有意大利血統，或是在意大利出生后移居到阿根廷的人。阿根廷現有人口4665萬，意大利裔阿根廷人占比高達63%（2500萬）。在拉丁語中，歸化球員(oriundo或oriundi)由出生(oriri)和東方(Orient)組合而成，即位于真正祖國的東方，意大利人將他們稱為新加入藍衣軍團的球員，媒體則戲稱他們為藍色雇傭軍。

在現代足球的草創年代，意大利早早開啟了職業化進程，足球的影響力滲透到了社會生活的方方面面。受惠于歷史的饋贈，意大利成為最早使用歸化球員的國家之一，早在上世紀20年代便在南美大陸招攬好手。超過50名歸化球員組成的雇傭軍集團，在藍衣軍團百年歷史中占有特殊的地位。

錯過了首屆世界杯之后，意大利希望在本土舉辦的第二屆世界杯上完成奪冠任務。盡管無須面對衛冕冠軍烏拉圭，但橫亙在藍衣軍團面前的還有勁敵西班牙，以奧地利為首的“多瑙河流派”亦不容小覷，功勛主帥波佐便向足協建議招募來自南美的意大利后裔充實隊伍。自由人戰術的先驅路易斯-蒙蒂迅速響應了“祖國”的號召，他的同鄉瓜伊塔和奧爾西也堅定地披上了藍衫，三名球員在波佐的WM陣型中扮演關鍵角色，為缺少皮奧拉的意大利帶來了靈感和創造力。

在鐵幕的縫隙中播撒陽光，蒙蒂等人的成功令意大利人大開眼界，一股洶涌無比的外援潮迅速席卷了亞平寧。1949年，都靈“神之隊”在蘇佩加空難中湮滅，10多名意大利國腳離世，藍衣軍團不得不依靠“外援”來度過難關，選材范圍也從阿根廷和烏拉圭，擴大到了巴西、巴拉圭、南非、瑞士和蘇格蘭等地，意大利后裔生活的地方都建立了藍衣軍團的“募兵站”。

1962年世界杯，藍衣軍團陣中擁有西沃里和阿爾塔菲尼兩名外援，前者是金球獎得主，后者是巴西世界冠軍陣容的成員。令人大失所望的是，意大利輸給了名不見經傳的朝鮮，小組賽結束后便打道回府。強強聯手卻帶來了災難性后果，彼時的意大利國內媒體集體聲討西沃里和阿爾塔菲尼，兩位頂級射手體會到了能力越強、責任越大的痛苦。往事不堪回首，自尊心極強的意大利人自此之后的40年都未曾動過引援的念頭，直到卡莫拉內西的到來。

【小世界杯成為往事，平民軍團需要幫手】

早期的雇傭軍選擇為意大利效力，絕非僅僅是為了名利，很多人都有強烈的歸屬感和榮譽感，為祖國而戰帶來的光榮和自豪，往往可以令他們在場上迸發出強大的戰斗力。經歷了時間的沉淀，智利之夏的傷痛逐漸被遺忘，雇傭軍開始重新進入意大利國家隊的視野。

經歷了2002世界杯和2004歐洲杯的失利，小世界杯時代的繁榮已經逐漸被陰云籠罩，時任國家隊教練特拉帕托尼準備再度招募外援度過難關，卡莫拉內西成為沖破鐵幕的第一人。特拉帕托尼雖然未能將意大利拖出泥潭，但他的用兵思路為里皮所延續，卡莫拉內西不僅繼續得到重用，另一位出生在海外的球員佩羅塔也成為了藍衣軍團戰術拼圖中的重要元素。

早年間，意大利招募外援是為了擇優提升上限，蒙蒂、奧爾西、西沃里和阿爾塔菲尼等人都是各個時代的巨星級人物。千禧年之后，意大利足球人才逐漸凋零，與同級別球隊在“牌面”上的差距越來越大，不得不放低要求，很多名不見經傳的球員披上了藍衫。

來自南美的阿毛里、奧斯瓦爾多、巴斯克斯、埃德爾和羅慕洛，出生并在美國長大的朱塞佩-羅西，具有波蘭血統的阿夸弗雷斯卡，普蘭德利時代的意大利不僅大規模招募雇傭軍，還對移民后裔球員敞開了大門，巴洛特利的往事歷歷在目，奧卡卡也曾被寄予厚望。鋒線人選有近半數被外來戶占據，意大利的防線也出現了外援的身影，圣克羅切和帕萊塔的出現，標志著昔日享譽全球的鋼筋混凝土防線成為傳說。

【榜樣傳承，神鋒救火】

自2003年至今，已有超過10位外援披上了藍衫，卡莫拉內西、蒂亞戈-莫塔和若日尼奧堪稱其中的佼佼者。意甲賽場過往很難出產邊鋒，卡莫拉內西不僅能夠在側翼打開局面，還自帶的邊前衛屬性和多面手素質，滿足了意大利主帥追求變化的戰術需求。普蘭德利和曼奇尼追尋“美麗足球”，蒂亞戈-莫塔和若日尼奧扮演著體系坐標的關鍵角色。

3月份熱身賽對陣委內瑞拉，雷特吉梅開二度，自此鎖定主力位置，意大利鋒線需要這樣狡黠且高效的射手。

技術特點具有稀缺性，戰術執行力超群，卡莫拉內西、蒂亞戈-莫塔和若日尼奧的成功，既是個人努力的結果，也是順應時代潮流的產物。雷特吉星味不足，水平也達不到三位前輩的高度，他的任務是修復藍衣軍團最扎眼的那塊短板。

斯卡馬卡和雷特吉的風格相似，前者憑借在俱樂部的良好狀態搶占有利身位，后者在國家隊的效率更高。拉斯帕多里可以頻繁回撤襄助中場，適宜作為9號位的有益補充。

在曼奇尼率隊奪得歐洲杯的過程中，主力中鋒因莫比萊因效率低下而備受批評。隨后的世界杯外圍賽，意大利折戟沉沙，因莫比萊依然無法將俱樂部時期的高效率引入國家隊舞臺，自然成為了輿論口誅筆伐的對象。過去兩年，曼奇尼和斯帕萊蒂為確定9號位的主力人選可謂是殫精竭慮，貝洛蒂、扎卡尼、坎切列里、澤爾賓、卡普拉里、加比亞迪尼、斯卡馬卡、拉斯帕多里、貝拉爾迪和莫伊塞-基恩等人都曾被寄予厚望，可惜的是他們都沒能拿出令人信服的表現，雷特吉自然被當成了救命稻草。

【總結】

在藍衣軍團的百年戰史中，“外援”貢獻不容抹殺。上古時期，藍軍教頭以提升球隊“上限”為目的招募雇傭軍，如今的意大利需要來自地球另一端的前鋒來填補陣容漏洞。作為藍衣軍團衛冕之路上的X因子，雷特吉需要努力延續藍衣軍團雇傭軍傳說，為這支欠缺天賦的球隊帶來靈感。